Skjellsand er kanskje av de tingene mange lurer på når de begynner med vaktler. Trenger de det? Når skal man gi skjellsand til vaktler? Og hvordan? Finnes det alternative kilder til kalsium?
Må vaktler ha skjellsand?
Ja. Voksne vaktelhøner trenger skjellsand.
Skjellsand er små biter av skjell som er rike på kalsium. Kalsium er helt nødvendig for å danne eggeskallet. Uten nok kalsium blir skallet tynt eller skjørt.
Du kan risikere å få skinnegg, som er helt myke egg. Eller at eggleggingen stopper helt, siden høna mangler de viktige næringsstoffene.
Les også Vaktlene legger ikke egg: Her er de vanligste årsakene.
Kalsium er ikke bare for eggleggingen. Det er også viktig for å styrke skjelettet, og for at kroppen skal fungere som den skal.
Andre kilder til kalsium
Skjellsand er den vanligste og enkleste kalsiumkilden til verpehøner.
Men det finnes flere alternativer:
Østersskjell brukes ofte i hønsehold og har samme funksjon som skjellsand. Bitene er som regel grove og i største laget for vaktler, så jeg anbefaler å knuse skallet til mindre biter.
Knuste eggeskall kan gis tilbake som kalsiumkilde. Det er lurt å skylle, tørke og knuse skallet godt, både av hygieniske grunner og for å hindre at vaktlene utvikler smak for å spise egne egg.
Spesialfôr til verpehøner inneholder ofte ekstra kalsium. Det kan være praktisk å gi om du kun har høner til eggproduksjon, men det skal ikke gis til haner eller kyllinger. De kan ta skade av for store mengder kalsium.
Les gjerne Slik velger du riktig fôr til vaktler.
Når skal man begynne med skjellsand til vaktler?
Begynn å tilby skjellsand når hønene nærmer seg verpealder.
Jeg gir aldri skjellsand til nyklekte kyllinger, eller i løpet av de første ukene. Kyllingene kan ta skade av for store mengder kalsium.
Når de nærmer seg verpeklar alder, trenger de mer kalsium enn det som finnes i kyllingfôret. Derfor er det viktig at de får servert kalsiumtilskudd, for eksempel i form av skjellsand.
Hvordan gi skjellsand til vaktler?
Det enkleste og sikreste er å sette fram en egen liten fôrbeholder med skjellsand. Da kan vaktlene plukke når de selv føler behov.
De kjenner kroppen sin godt når det gjelder akkurat dette.
Det er grov skjellsand som er anbefalt til fjørfe, men jeg bruker alltid fin skjellsand til vaktlene mine.
Vaktler er jo en del mindre enn høns, og den grove skjellsanden har en del større biter, som vaktlene helst vil unngå. Å bruke den fine skjellsanden har fungert godt hos meg, eggkvaliteten er topp og vaktlene knasker det i seg lett.
Det hender at jeg strør en øse i sandbadet, og det ser de ut til å like. Men jeg anbefaler å tilby skjellsand i en egen beholder.
Sandbadet bør ikke ene og alene bestå av skjellsand, for det støver noe innmarri.
Les om hva jeg anbefaler til sandbadet her: Sandbad til vaktler: for trivsel og god fjærhelse.
Jeg blander ikke skjellsand i fôret, og jeg tilbyr ikke fôr spesielt for verpehøns, som Fryd Egg, fordi jeg også må ta hensyn til hanene.
For enkelthets skyld gir jeg samme fôr til høner og haner, og serverer skjellsand ved siden av.
Les gjerne Slik velger du riktig fôr til vaktler.
Praktiske tips for oppbevaring
Skjellsand bør alltid oppbevares tørt. Blir den fuktig, kan det utvikle seg bakterier og lukt.
Ha gjerne en bøtte eller sekk stående innendørs, og fyll på små mengder i fôrbeholderen.
Det er bedre å etterfylle ofte enn å ha store mengder stående ute som kan bli utsatt for fukt.
Hva skjer om vaktlene ikke får skjellsand?
Mangel på kalsium kan gjøre at eggene får tynne skall, såkalte skinnegg, eller at verpingen stopper opp.
Når behovet for kalsium er høyt og de ikke har tilgang til skjellsand kan vaktlene hente kalsium fra egne reserver i kroppen. Over tid kan det svekke skjelettet.
Derfor regnes skjellsand som en grunnleggende del av fôringen av voksne verpevaktler.
Like viktig er det å unngå for mye kalsium hos de som ikke trenger det. For høyt inntak av kalsium over tid skade nyrene til haner og kyllinger.
Oppsummering
Skjellsand til vaktler handler først og fremst om kalsium. Det gir sterkere egg og bedre beinhelse.
Gi det i egen beholder når de har blitt gamle nok, og la vaktlene selv justere inntaket.
Lykke til! 🥚
